沈むソファ

　ふらりと町を歩いていると、おかしな店を見つけた。

　その店の看板には「ソファ　一座り　3,000円」と書いてある。

　なんだこりゃ、と思い、店番らしき老人に聞いてみた。

「ここはどういうお店なんですか？」

「気分が沈むソファを置いている店だよ」

「えぇ？」

　そんなものに誰が座るのだろうか。

「あんた、今”そんなの誰が座るんだ”と思っただろう」

「あ、い、いえ……」

「それが、どんなものでも色々と用途はあるもんだ。ポジティブすぎる人間が座りに来る、なんてこともあるがね、本質はそこじゃない。落ち込んだ時にこそ、このソファには座る価値があるのさ。このソファに座って、落ち込むところまで落ち込めば、ソファから降りた時に反発して気分が上向くのさ。バネみたいなもんだね。落ちればそれだけ上向くこともできる。中途半端にうじうじと落ち込むってのが一番良くない」

　なるほそ、それは一理あるかもしれない。

　仕事で落ち込むことのあった私は、試しにそのソファに座ってみることにした。

　ソファは柔らかい素材のソファで、座ると体が一気に沈み込んだ。

　そしてそれと同時に、ずーんと暗い気持ちになってくる。

　気分が落ち込んで落ち込んで、来るところまで来たな、と思ったときにソファから立つと、なんだか「もうここまで落ち込んだら仕方ないか！」という気持ちになってきた。

　なるほど、老人の言う通り、これはいいかもしれない。

　老人に「短い期間で何度も来たりしちゃいけないよ。癖になるから」と釘を差された私は、また時間をあけて来てみよう、と思った。
　

　半年後、私はまたふらりとあのソファの店にやってきた。

　すると、あの老人がいて、なんと店をたたもうとしているところだった。

　やめてしまうのか、と聞くと老人は言った。

「実は、この店の常連だった男がソファの技術を盗んでなぁ。向かいに、あんなものを作ってしまったんだよ」

　そこには立派なビルが建っていて、看板には「気分が沈むベッドと気分が弾むトランポリンで、究極のデトックスを」と書いてあった。