うふふ皿

　ある日、まったくの偶然でまったく新しい皿が焼けた。

　焼き上がった皿に塗料を塗っていたら、皿から「ふふ」と人間の声のようなものが聞こえたのである。

　普通、皿はキュッと鳴るが、この皿は「ふふ」と鳴る。

　試しに売り出してみたところ、大ヒット商品になった。

　子どもに皿洗いを手伝わせる時にいい、というのだ。

「お皿が笑うまで洗おうね」なんて言いながら一緒に洗うらしい。

　私はこの皿を「うふふ皿」と名付け、たくさん作った。

　焼き上がった皿は出荷までの間、地下室に置いておくことにした。

　ある日の夜中。

　どこからか「うふふ」「うふふ」と女の笑い声が聞こえてきた。

　まさか、と思い地下に行ってみる。

　当たり前だが誰もいない。

　地震でもあって皿同士がこすれあったのだろうか？

　寝室に戻って調べてみたが、このあたりで地震があった、という情報はどこにもあがっていなかった。

　不気味だな、と思いながらその日は眠りについた。

　
　それから数日後。

　うふふ皿の返品が相次いだ。

　その理由は以下のようなものだった。

「夜中に皿が勝手に笑っていて不気味」

「一枚割れた時に、ぎゃーーー！　と悲鳴をあげたので怖くなった」