雨漏り男

　大学の友だちが僕のアパートにやってきた。

　彼は話がうまく、一緒にいると楽しい数少ない友人である。

　彼が色々食べ物を買ってきてくれたので、さっそくそれを食べようということになったのだが、その時僕はとんでもないことに気がついた。

　天井の一部から雨漏りしているのである！

「わ、雨漏りだ！」

　僕は慌ててバケツを持ってきて雨漏りから垂れる水を受け止めた。

　するとそれを見ていた友だちが言った。

「あぁ、やっぱりか。ごめん」

　なぜ彼が謝るのだろうか。

「どういうこと？」

　僕がそう聞くと、彼はため息をついてから言った。

「俺、雨漏り男なんだよ。なぜか俺が行く先々で雨漏りが起こるんだ。二十歳を越えてから急になっちゃって……」

　彼は「ごめん、迷惑かけらんないから帰るわ」と言って帰っていった。

　彼がいなくなると、雨漏りは嘘のように直った。

　ううむ、雨男ならぬ雨漏り男とは……。難儀なことだ。

　彼はいいやつなので、なんとか力になれないかと僕は考えた。

　色々と調べた結果、いわゆる”星”を変えられる祈祷師がいるらしいことが分かった。

　彼はきっと”雨漏りの星”の下に生まれたのだろう。

　僕はさっそく彼に連絡をして、一緒に祈祷師の元に行ってみることにした。

　彼のことを見た祈祷師は言った。

「う〜ん、これは難しい……。この星を完全に取り除くのは難しいでしょう。他のものに代替、という形になってしまうかもしれません」

　それを聞いた彼は「それでも大丈夫です。お願いします」と言った。

「行く先々で雨漏りして、もう大変なんです」

　彼の必死の訴えを聞いた祈祷師は「分かりました」と頷いて祈祷を行ってくれた。

　僕と彼は祈祷師にお礼を言ってその場を後にした。

　後日。

　友だちが僕のアパートに遊びに来た。

　祈祷してもらった成果はあったようで、雨漏りは発生しなかった。

　彼は言った。

「あれから雨漏りがなくなったよ。……だけどなぁ」

「どうかしたのか」

「どうも、お世辞とか言えなくなっちゃったみたいなんだよ。いつも本音がダダ漏れになっちゃうんだ」