あまりにも暑いので、喫茶店に入った。
アイスティーを注文する。
アイスティーはすぐに運ばれてきた。
店員さんが持ってきてくれたグラスには、小さな色とりどりの鯉があしらわれていた。
綺麗だなぁと思いながら、ガムシロップを入れる。
ストローを入れて混ぜようとしたところ、なんとグラスの中のアイスティーがひとりでに渦を巻いて混ざり始めた。
見ると、グラスにあしらわれた鯉がくるくると回っている。
どうやらこの鯉たちが飲み物をかき混ぜてくれているらしい。
驚いている私に、店長とおぼしき女性が声をかけてくれた。
「ちょうどよくかき混ぜてくれますので、鯉たちが泳ぐのをやめたら召し上がってください」
私は言われたとおりに待ち、鯉たちが止まってからアイスティーを飲んだ。
アイスティーはとても美味しかった。
それから私は、何度かその喫茶店に通い、店長さんとも親しくなった。
店長さんは、あの素敵なグラスについて、こんなことを言っていた。
「鯉たちがね、大きくなったらグラスから水槽に移すんだけど、この水槽じゃ狭そうで。特殊な鯉だから外に逃すわけにもいかないし……」
見ると、水槽の外側のガラス部分を、大きな鯉がばしゃばしゃと泳いでいる。
確かに少し窮屈そうだ。
「そうだ！」
私はあることを閃いて、店長さんに相談をしてみることにした。
店長さんは驚いていたが「そんなことができるなら」と前向きに検討してくれた。
やがて夏がやってきた。
子供たちの歓声が響き渡る。
私の提案は受け入れられ、今、あの鯉たちは私の職場である小学校にいる。
水槽にいた鯉たちは、学校のプールの壁に移動し、今では流れるプールを作って子供たちを楽しませてくれているのだった。
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